Qué es un archivo .MD y cómo abrirlo en Windows, Mac o el móvil
Te ha llegado un archivo .md y no sabes qué es. Es texto plano con formato Markdown: aquí tienes qué contiene, con qué programa se abre en cada sistema y cómo convertirlo a Word, PDF o HTML.
Te has encontrado un archivo terminado en .md, has hecho doble clic y tu ordenador no ha sabido qué hacer con él, o lo ha abierto en un editor donde el texto sale lleno de almohadillas y asteriscos.
No está roto ni le pasa nada. Un archivo .md es simplemente un archivo de texto que sigue las convenciones de formato de Markdown.
Qué es exactamente un archivo .MD
La extensión .md es la abreviatura de Markdown, un lenguaje de marcado ligero creado en 2004 por John Gruber. La idea de fondo es sencilla: escribir el formato con caracteres normales del teclado, de forma que el texto siga siendo legible aunque nadie lo procese.
Por dentro, un .md es texto plano puro. Exactamente el mismo tipo de archivo que un .txt, sin nada binario ni comprimido. Si lo abres con cualquier editor verás algo así:
# Informe trimestral
Las ventas han subido un **12 %** respecto al trimestre anterior.
- Producto A: 4.200 unidades
- Producto B: 1.850 unidades
Más detalles en [el panel interno](https://ejemplo.com/panel).Esas almohadillas y asteriscos no son un error de codificación: son las marcas de formato. La almohadilla es un título, los dobles asteriscos son negrita, los guiones son una lista. Cuando el archivo se procesa con el programa adecuado, todo eso se convierte en un documento con títulos, negritas y viñetas de verdad.
Es la diferencia con un .docx de Word: ahí el formato está guardado aparte, en una estructura que solo entiende el programa. En Markdown el formato está escrito dentro del propio texto, y por eso el archivo sigue siendo perfectamente legible en cualquier sitio, dentro de veinte años y sin depender de ningún fabricante.
Qué contiene un .md típico
| Lo que ves en el archivo | Lo que significa |
|---|---|
# Texto | Un título (más almohadillas, menor nivel) |
**Texto** | Negrita |
*Texto* | Cursiva |
- Texto | Un elemento de lista |
[Texto](url) | Un enlace |
 | Una imagen |
`Texto` | Código |
De dónde suele venir un archivo .MD
Si te ha llegado uno sin buscarlo, lo más probable es que venga de alguno de estos sitios:
- Un repositorio de código. Casi todos los proyectos llevan un
README.mdcon las instrucciones. GitHub, GitLab y compañía lo muestran formateado en la página del proyecto. - Una aplicación de notas. Obsidian, Logseq o Bear guardan cada nota como un
.mdindependiente en una carpeta de tu disco. - Documentación técnica. Manuales, wikis y guías internas se escriben así porque el texto se versiona igual que el código.
- Un compañero que escribe en Markdown. Gente que redacta artículos, apuntes o borradores y prefiere no depender de Word.
Cómo abrir un archivo .MD
Aquí conviene distinguir dos cosas que la gente mezcla, y de ahí viene casi toda la confusión:
- Leer el texto lo hace cualquier programa. Es texto plano, se abre con todo.
- Ver el formato aplicado (títulos en grande, negritas de verdad, tablas dibujadas) necesita un programa que interprete Markdown.
Sin instalar nada
La vía más rápida si solo quieres leerlo una vez: pega el contenido en el previsualizador de Markdown y lo verás formateado al momento, en el navegador.
También te sirve arrastrarlo a cualquier navegador (Chrome, Firefox, Safari): verás el texto, aunque con las marcas a la vista, sin formatear.
En Windows
- Bloc de notas. Está en todos los Windows y abre el archivo sin problema, pero muestra las marcas en crudo. Vale para echar un vistazo.
- Notepad++ o Visual Studio Code. Gratuitos. VS Code trae previsualización integrada: abre el archivo y pulsa
Ctrl + Shift + V. - Obsidian, Typora o Mark Text. Si vas a trabajar con Markdown de forma habitual, mejor un editor pensado para ello.
Si al hacer doble clic Windows te pregunta con qué abrirlo, elige el programa y marca la casilla de recordarlo. La extensión .md no viene asociada a nada de serie.
En Mac
- TextEdit. Viene instalado y abre el archivo directamente, mostrando las marcas.
- Visual Studio Code, MacDown, Typora, iA Writer o Bear. Cualquiera de ellos muestra el resultado con formato.
- Terminal.
cat archivo.mdpara volcarlo en pantalla, si te manejas ahí.
En Android y iPhone
En el móvil, la app de archivos suele abrirlo como texto plano. Para verlo con formato tienes Obsidian (Android e iOS), iA Writer, Drafts o 1Writer.
Hay muchas más opciones, gratuitas y de pago, en la lista de aplicaciones para Markdown organizadas por sistema y por uso.
Cómo convertir un archivo .MD a otro formato
Es lo que la mayoría necesita en realidad: te han pasado un .md y tú lo que quieres es un documento normal para enviar, imprimir o publicar.
| Quiero… | Herramienta |
|---|---|
| Un documento de Word | Markdown a Word |
| Un PDF listo para enviar | Markdown a PDF |
| Pegarlo en un blog o web | Markdown a HTML |
| Pegarlo con formato en un correo | Markdown a texto enriquecido |
| Un esquema visual del contenido | Markdown a mapa mental |
Y al revés, si lo que tienes es un .docx, un PDF o una web y quieres pasarlo a Markdown, están el conversor de Word, el de PDF y el de HTML. Todas funcionan en el navegador, sin registro.
Cómo crear tú un archivo .MD
No necesitas nada especial. Abre cualquier editor de texto, escribe, y al guardar pon la extensión .md en lugar de .txt:
- Abre el Bloc de notas (Windows) o TextEdit (Mac).
- En TextEdit, antes de escribir, ve a Formato > Convertir en texto simple. Si no, guardará un
.rtfcon formato oculto. - Escribe tu texto con la sintaxis de Markdown.
- Guarda como
mi-documento.md, seleccionando “Todos los archivos” en el tipo para que no le añada.txtal final.
Dicho esto, si vas a escribir más de un rato, merece la pena un editor de los de antes: te resalta la sintaxis y te enseña el resultado según escribes.
Dudas frecuentes
¿.md y .markdown son lo mismo?
Sí. Son la misma cosa con dos extensiones distintas, y ambas se abren igual. .md es la habitual por ser más corta. También te puedes encontrar .mdown, .mkd o .mdx (esta última añade componentes interactivos, es un caso aparte).
¿Un archivo .MD puede tener virus?
No por sí mismo. Es texto plano: no ejecuta nada, no contiene macros ni código que se lance al abrirlo. Lo único que sí conviene mirar son los enlaces que haya dentro, que llevan a sitios externos como los de cualquier documento.
¿Se pueden guardar imágenes dentro de un .MD?
No. El archivo solo guarda la ruta a la imagen, no la imagen. Por eso, si alguien te pasa un .md suelto que llevaba fotos, verás huecos o rutas rotas: necesitas también la carpeta de imágenes que lo acompañaba, salvo que apunten a direcciones de internet.
Lo abro y veo el texto lleno de símbolos, ¿está corrupto?
No, está bien. Estás viendo el archivo sin procesar, con sus marcas de formato a la vista. Ábrelo con un programa que entienda Markdown o pégalo en el previsualizador y verás el documento tal como debe verse.
¿Por qué usar esto en lugar de Word?
Porque el archivo pesa unos pocos kilobytes, se abre en cualquier dispositivo y en cualquier época, no depende de ninguna empresa, se puede versionar con las mismas herramientas que el código, y escribiendo no levantas las manos del teclado. Para un contrato con membrete, Word. Para notas, documentación o borradores, Markdown gana con claridad.
Por dónde seguir
Si el archivo que te llegó era solo la excusa y te ha picado la curiosidad:
- La guía de sintaxis tiene todo lo que se puede escribir, con ejemplos.
- Las herramientas de conversión pasan tus archivos a Word, PDF o HTML sin instalar nada.
- El catálogo de aplicaciones recoge editores para cada sistema y cada forma de trabajar.